Idioms在雅思口语中到底有多重要

今天咱们来聊聊“idioms习语”在雅思口语中的重要性。话说在前面，这是基于我用课堂内外的实际经历和经验的一些感受，如果你有不同意见，欢迎给我留言，跟我讨论。

在讨论开始之前，咱们先说一下idiom是啥。

那么咱们可以看到，习语是由一个以上的单词组合而成，这些单词在这个组合里面的意思区别于它们单独的意思。常见的习语，举个例子：

I’ve been feeling it in my bones that he’s gonna tell us something.

我一直有种预感他要跟我们说点儿什么。

（这里没有提到bone的原意，骨头）

大家觉得说话的时候偶尔冒出这样的习语是不是很酷呢？

偶尔为之，真的很有意思。

但是一直这么说话，真的很没有意思。

不信吗？昨天上课正好大家讨论到词汇分析，老师一语道破了一件事——英语习语在日常英语对话中 并不常见 。虽然老师并没有详细解释不常见的原因，但是基于我自己的经验，我觉得大概有这么几个：

首先，习语一般都是一群词语的集合，一般都比单个词语要长；而在口头表达的时候的一般原则都是 简明扼要 ，因为既要考虑到说话者和听者的瞬时记忆，要是说着或者听着后面的忘了前面的，多少有些尴尬。所以啊，如果能用一个或者少量具体的词汇去表达清楚意思，就没有必要用习语了；或者也可以这么理解，习语只是 锦上添花 ，让表达出的语言具有多样化和生动性——这不是必需品，甚至有很多时候，这根本就不需要。

其次，习语一般都和文化相关。对于外语学习者而言，外语所承载的文化往往比外语本身更有挑战性，有些文化差异真的会“毁三观”。所以如果因为对文化的误解或者对文化差异的不敏感而导致言语上的误会，倒不如直截了当地表达心中所想。

比如，在中文中我们总说“忙成狗”，但是在英文中你要是说as busy as a dog，就会导致理解不畅了，因为在英文中的固定说法是as busy as a bee（虽然我真的好喜欢有个大牛把as busy as a bee翻译成“忙成SB”，但是在课堂上作为老师我还是要watch my language?）

第三，就算在同一个文化中，我觉得教育背景相似的人用习语交流会比教育背景不相似的人交流起来要畅通一些，因为有些习语的文化要素是“阳春白雪”，有些习语则听起来像是“下里巴人”。

举个例子，比如今年的美国总统大选，剩下这俩候选人都会用到习语，但是希拉里明显用的就是“阳春白雪”类的，一张嘴就感觉是“精英”；而川普虽然也受过高等教育，却坚持用小学的词汇和句式，加上小学生都能听懂的习语，让他好像和广大没有受过高等教育不会也不愿“咬文嚼字”的选民们站在一起。从这个角度去看，不难理解俩候选人的辩论听起来纯粹就是吵架甚至人身攻击，原因之一是所用的习语不在同一个层次上。

好啦，咱们说回雅思口语。

我看过很多同行写的教材，书的内容都会提及“习语”，且在上课的时候会跟学生们强调习语在口语考试中的重要性。然而基于自己的考试和交流经验，我觉得习语并没有那么重要。

英国人自己都承认在对话中习语不常见，而口语考试中对话占很大比重。反复分析完评分标准，其实就是 “你说的英语跟考官（也就是native speaker)说的英语听起来越相似，你的分数就越高” ，也就是说 “自然交流” 是最重要的。如果native speaker都不常用习语，那么你总是用习语是不是听起来不够自然了呢？那考官听起来别扭的英语怎么会得高分呢？

不过有人会来challenge我，说，考试毕竟还是和日常交流有区别的，且也有过雅思考官说过用对了习语会是加分项。关于这点，我的理解是：

首先我也认为考试和日常交流有区别，所以我只是说习语没有很多人一直强调得那么重要，并不是不重要。重要程度不同，请不要误解。然后习语在对话中的出现是 “自然的”，是“锦上添花” ，所以当你需要 润色 自己已经表达得足够清楚的观点时，习语肯定是加分项；但是如果是不能表达清楚，不管是常用词汇用法不熟还是常用语法不扎实，习语只会让对话偏离既定轨道—— 在考试时，惊喜对考生而言并不是个好消息。

最后要说明一下，我看了雅思口语评分标准，也就是IELTS speaking band descriptors, 在band-8的级别才提到了idiomatic vocabulary，然而首先idiomatic vocabulary/language不只包含idioms，还有collocation（collocation的部分下次再分析），其次需要口语8分的学校和工作简直少之又少。不过还是很感谢当年我的口语组组长的严格要求，我口语拿到了8分，讲出来都觉得脸上很有光?

下面附上评分标准的截图，大家先自己看，有问题或者不同意见，欢迎跟我讨论。

好了，关于“习语”的在雅思口语考试中的重要性，我已经阐述完毕。总结一下：

习语是语言中很有研究价值的一部分，因为它们和文化紧密相关，从中可以学习到这门语言承载的文化的一些特点；

然而习语在日常交流中并不常见，因为很容易产生误解，作为外语学习者，因为外语文化和自己的文化的差异，误解来得比较容易，而且哪怕是说母语的时候，因为教育背景等因素也会造成误解；

口语考试中，最重要的是清楚表达自己的观点，语言的多样性是为了帮助自己表达自己的观点，不自然地使用习语，会影响观点的表达

至于怎样清楚表达观点，功夫还是要下在平常。我在课堂上推荐的音频视频资料和一些练习方法，都是我自己这么多年尝试并养成的习惯。多模仿native speaker，从内容到语气——学习语言的时候，很多时候就是鹦鹉学舌，比葫芦画瓢。

我明白这篇文章也许会让你对雅思口语有些新的认识，积极或者消极都可能。如果你真的能用英语表达清楚自己的观点，那么雅思口语考试真的不难，等你开始参与课堂讨论，就会发现雅思口语考试只是真正的挑战的前奏；而如果你还是寄希望于背诵模板，过度地不自然地使用英语交流中并不是那么常用的词汇习语和句式，那么雅思口语考试会一直很难，走进课堂之后更是难上加难。

开口说一门语言，最直接的方法是模仿它被母语者说的方式和内容。 还有，既然在学习母语时，多数人是那么讨厌背诵，更喜欢做自然的口头交流，为什么在学习语的时候，反而迷上了背诵呢？