清代古典小说的成就

16世纪中叶至20世纪的清代小说，是继明代之后中国小说史上小说创作和传播的又一个高峰期。这时候，明代很多伟大优秀的小说被重印，流传更广。清代文人作家也创作了一大批伟大而优秀的小说，其中曹雪芹的《红楼梦》、吴的《儒林外史》和史玉昆的《三侠五义》是杰出的代表。它们的出现标志着中国古代白话小说和文言小说的最高成就。从文学发展史来看，清代的文学也离不开这三部作品的名字。

清代小说反映了更广阔的生活，来自封建统治阶级和社会底层劳动人民的人物相继出现在作品中。讲故事往往是在日常生活的场景中进行的，描写的风格也从粗线条逐渐演变为细线。例如，《红楼梦》是中国封建社会生活的百科全书。它的写作几乎批判了整个封建上层建筑和整个封建统治阶级，生动地、可预见地反映了封建社会必然的衰落和崩溃。而《儒林外史》则别出心裁地选择了知识分子这一社会阶层的视角，通过对其人生经历和精神境界的描写，精辟地揭露了科举制度的弊端和弊端。有的作品以农民起义为题材，反映和歌颂被压迫被剥削人民的反抗和斗争。

以及《官场现形》等，通过对封建官员形象的刻画，淋漓尽致地抨击了官场的败落和黑暗。有些作品表现了进步的民主思想，如对男女平等或妇女解放理想的向往和追求，在当时是弥足珍贵的。说到清代小说，就不得不提巅峰为“三侠五义”的侠义小说。鸦片战争失败后的晚清，社会黑暗，世风日下，小说创作也染上了“时令病”。正如鲁迅先生所说，作者的人格和作品的风格越来越差。人类的小说变得邪恶，讽刺变得黑幕，神话变得迷信，讲述历史没有了艺术魅力。