(3)神话、传说和故事的故乡
1.神话和传说
比较流行的有女娲造人、炼石补天、伏羲造八卦、结绳、神农尝百草、黄帝战蚩尤、成亲大典、放逐丹朱、杀生九天、后稷种粮、耕山、弹琴唱南风、顺妃养蚕、顺定历法、大禹治水。这些故事都发生在山西，集中在山西南部。
这些神话传说未必可信，但却反映了我们的祖先以狩猎采集为生，转向农业经济的坎坷过程。这些人物可能实际上并不存在，但这个过程确实发生过。比如女娲和伏羲本来就是兄弟姐妹，人类是他们创造的，反映了婚姻制度最原始的群婚和杂交时期的生殖行为。女神补天，反映时期已进入新石器时代，人们学会了使用陶器，于是想到把泥土变成石头，以弥补雨天。神农尝百草，采集经济十分发达。他学会了挑选可食用的东西，并开始选择和种植它们。这就是为什么后稷种粮食，汪顺把土地犁到山顶开发郓城盐场。姚的亲民形象实际上是阶级不分，首领的生活和待遇与百姓一样，是原始公社的历史阶段。经济发展到粮食有余，交换出现，私有制萌芽。因此，尧的儿子企图夺取舜的权利，先被流放，后被杀害。姚氏九天杀伐，是一个时期天气燥热的写照。大禹治水说明冰河时代过去了，温暖的间冰期来了，雨水和融水到处泛滥，生产被破坏(山洪冲走了田地，洪水淹没了庄稼)，生命处于危险之中(水毁、洪水、泥石流)。
这些神话传说有的有考古证据，有的有地质记载，有的可以从社会调查(18世纪以来原始部落的社会调查)中获得。在这里，我想指出一个旁证，黄帝与蚩尤之战就发生在山西。1984年，寿阳西乡平头沟出土了“蚩尤之战”的舞蹈，当地称之为“闹鬼”(其实是傩戏的别名)，蚩尤带着24个鬼，戴着面具，穿着衣服。这种古舞留存至今，并非没有火，而是黄帝在运城地区肢解蚩尤的旁证。如果能在运城、临汾、长治等地仔细深入地发掘，肯定会有这种詹蚩尤的舞蹈保存，也可能在古籍中找到。
2.突出历史典故和成语。
中国的语言文字中有很多典故，往往转化为成语。它们是中华民族的瑰宝，凝练的文字蕴含着深刻的哲理和寓意，往往是一个精彩历史故事的浓缩。
我国常用成语有一万多条，被编辑成厚厚的字典，包括《中国成语大词典》等版本。我没数过有多少篇是山西的，但我看过200多页的山西成语词典。就我记忆所及，我会列举一些来自山西，被广泛用来证明山西灿烂文化的成语典故。
在古代神话中，“精卫填海”是长治神农的故事之一。炎帝之女神农，游历东海溺死，灵化为精卫鸟，持鸠山之石填东海。这个故事发生在长子以西、法九山东的一个大湖中。
削桐封弟，是对晋祠起源的典故。当周成王的哥哥唐叔虞年轻的时候，他和一个当国王的少年在花园里玩耍。周成王把一片桐叶砍成桂树，送给虞书，并开玩笑地说:“把这桂树送给你，封你为唐侯。”因为天子没有开玩笑，他后来应验了这个说法，称为当时的侯。因唐代国有金泉，故改为金。从此有了晋国。
如果没有被吃掉，吴王就砍了周，灭了殷。前大臣伯夷、舒淇不肯吃周朝的粮食，饿死在布舟山。步州山在永济南部，是中条山的终点。
晋朝的儿子重耳，春秋时被流放到秦国，娶了一个秦国的女儿为妻。从此，两国互相帮助，结下了友谊。最后，两个姓氏的婚姻也被称为秦晋的好。
三派分晋，春秋时期晋国占统治地位。后来魏、赵、韩赶超晋王室，最后三族瓜分晋国，得到周天子的承认。从此晋国灭亡，三国与齐、楚、秦、燕四国并立，并称战国七雄。
唇亡齿寒之时，晋国欲借虞之道灭国。宫大臣用“唇亡齿寒”的比喻来形容两国相互依存，相互保护。一国灭了，另一国就不存在了，他劝说于不要借道。
魏围攻赵，攻打赵，赵向齐国求援。齐国没有直接出兵帮助赵，而是包围了魏国的首都，魏军不得不撤退自保。
名义上，秦国攻打赵国很久了，因为有老将廉颇守阵，秦国假冒说他老了没用了，而赵括年轻能干，于是赵把廉颇去掉，让赵括当了将军。结果只谈军事的赵括，让他的四十万士兵全部被秦国俘虏。赵兵坑位于今天的高平县古口村，由于出土了大量的骨架，因此建立了骨架庙旅游景点。
3.著名的故事和戏剧
中国的戏剧往往由历史故事或小说改编而成，山西是许多历史故事或民间故事的发源地。
《赵氏孤儿》讲述了晋国忠臣赵朔被奸臣屠岸贾陷害，全家被杀的故事。只有他的儿子幸免于难，因为赵的忠仆的儿子被杀为。逃脱的吴钊被程英抚养长大，在蔚县臧山隐居了十五年，后出来报仇，杀死了屠岸贾。这个故事被改编成各种剧本(《赵氏孤儿》或《陀氏孤儿》)，甚至被翻译成西欧文字。这部西方戏剧也在现代美国的百老汇上演，它被比作莎士比亚的《王子复仇记》。如今山西很多山区仍有“藏孤台”等名称，被认为是赵遗孤的藏身之处。
北宋时，县代表与辽作战，流传了一系列故事，其中不少故事被改编成名剧，如《穆》、《四郎探母》、《白发佘太君》等。木克寨位于五台山代县木格村(由木克改造而成，寨子在木格村南山梁上，遗址今存)。穆在浑源金龙峡布下天门阵。在五台台怀镇，有五郎庙(杨五郎出家的地方)和老阳宫铃一关墓(九龙岗附近)。
永济有西厢“普救寺”。张生爬过杏树墙，进入盈盈的闺房。现在楼房还在，古杏树已经枯萎，新杏树依然挺立。有折子戏《抄红》，电影《西厢记》中的插曲《满月花》至今传唱。
名剧《玉堂春》源于洪洞，《苏三齐杰》中的“洪洞县没有好人”骂了洪洞十万人。现在的好事者，居然站在城北的大槐树边上。明代，县监狱重建，并作为旅游景点开放。
薛，河津县秀村人，与唐太宗、唐高宗李治等在军事政治上均有突出贡献。小说有《薛东征》、《薛丁山西征》、《薛刚反唐》等。故居“寒窑”也因王宝钏苦战八年而闻名天下。
神童“司马光砸罐子”救朋友的故事，发生在夏县水头镇小朝村故居。