纳撒尼尔·霍桑的代表作是什么？
《红字》讲述了海丝特出生于英国一个没落的家庭，年轻时嫁给了学者罗杰·齐灵渥斯。结婚两年后，罗杰把海丝特送上了开往马萨诸塞州殖民地的船，准备安排好手头的事务以后再来，但一两年过去了，罗杰再也没有他的消息。海丝特孤身一人，误入歧途，与丁梅斯代尔教长的通奸行为被揭露，于是他胸前戴着耻辱的红色“A”站在了公众的舞台上。
海丝特回到监狱后，母子俩都生病了。监狱当局请来一位医生为海丝特治病，这位医生就是海丝特的前夫罗杰·齐灵渥斯。原来他并没有葬身大海，而是被印第安人俘虏，一年后来到这里。罗杰让海丝特说出那个男人的名字，但她不肯。罗杰发誓要找出并不惜一切代价报复那个伤害他的人。他要求海丝特对他们的关系保密，海丝特同意了。海丝特出狱后没有离开这座城市。她带着女儿珀尔在城外的小房子里安顿下来，以缝纫为生。她胸前的红字让她一直置身于人群之外。
几年后，海丝特的女儿珠儿已经长成一个任性的小女孩。多亏了妈妈的精心照顾和打扮，她看起来像个天使。然而，由于教会的批评，州长正在考虑是否取消海丝特对女儿的监护权。有一次，海丝特去给州长送缝纫针线活，同时协商女儿的抚养权。在州长家，海丝特碰巧看到州长、教长和罗杰在一起。看到珠儿背不出教义，总督正要做出决定，隔离这对母女。由于伊玛目的劝说，州长改变了主意。阿訇非常喜欢珍珠。
从海丝特公开露面的那天起，院长就病了。罗杰既是他的医生，也是他的教区居民，他们关系密切。后来在罗杰的安排下，院长和他住在一起，由此罗杰对院长脑子里的活动了如指掌。深受道德谴责，宗主夜不能寐，独自来到公共舞台。这时，海丝特刚好经过。牧师叫她们母女一起站在公共讲台上，向她们表达了自己的焦虑。而这一切恰好被躲在暗处的罗杰看到了。
院长的极度软弱让海丝特大吃一惊，她请求罗杰宽大处理，但对方不为所动。海丝特告诉阿訇真相，并告诉他要提防罗杰。得知这一切后，伊玛目和海丝特决定等到选举日再去传教，悄悄乘船逃往欧洲。
那一天，人们向牧师致敬。伊玛目变得恍惚。他摇摇晃晃地走下布道坛，走上前去搀扶着海丝特和珠儿母女，于是他们三人一起走上了舞台。这位阿訇七年前就尽力说出了真相，颤抖而郑重。他突然扯开胸前牧师的丝带，永远地倒在了公众的舞台上。有人说，他们看到阿訇胸前烧着一个鲜红的“A”。
罗杰复仇失败，不到一年就去世了。珀尔继承了一大笔财产，但她不知道该何去何从。海丝特一度离开了殖民地，但几年后，人们在波士顿的小木屋前看到了她，她胸前还带着红字。海丝特死后，根据她的遗嘱，墓碑上只刻了一个红字“A”。
《红字》是作家霍桑在无疑时代的一部杰作。自出版以来，它一直是文学评论的热门话题，并被列入美国十大最佳小说。这部小说可以说是霍桑最典型的作品，它清晰有力地表达了他一直在写的主题，同时也显示了霍桑的文学技巧。
霍桑关注人性和命运，热衷于探索人物的内心世界。《红字》就是这样一本书。它侧重于“罪”的概念及其对个人和社会的影响。海丝特是作家创造的一个人物。这一形象的成功使“淫妇”一词在她心目中的原始含义似乎能够被遗忘，人们转而将这个词作为“能力”的象征。这也是这本书在思想上和艺术上的成功之处。
小说《七角亭老屋》的知名度常常被作者的前作《红字》淹没，但却是霍桑非常有分量的作品。在这部哥特小说中，作者刻画了一群心理极其复杂的人物。连霍桑自己都觉得《七角亭旧居》比以前的作品更能代表我的思想，写起来也更舒服。