家族小说简介
觉新的二哥觉民和三哥觉慧是不同的。他们受到西方文化知识的熏陶，思想先进，士气高昂，是新时代的新青年。觉新也和他们一起接受新思想，但他仍然是“低头”和“不抵抗”的倡导者。
老板觉新在西蜀实业公司的办公室工作，那是他父亲生前给他找的。一天，觉慧和觉民像往常一样买了几本新书，来到觉新的办公室。这时，张太太和秦小姐来了。秦是高的亲戚中最漂亮、最活泼的女孩。她也是一个勇敢的有理想有抱负的新青年。她给你带来了一个不同寻常的消息:钱的姑姑回到了省城。表姐梅结婚不到一年就守寡了，现在有点憔悴。这位梅表姐是大哥觉新钱家心爱的表姐，觉新此刻正陪着张太太买衣服。他还没有听到这个消息。
觉慧和觉民离开了觉新的办公室，觉民到琴的家里去了。路上，觉慧遇到了同学张惠如，从他口中得知一个士兵打了一个学生。觉慧和一些学生一起愤怒地参加了反对总督的游行。高爷爷很快就知道了他游行的事，觉新把他关在家里。
快过年了，高公馆的绅士一家也忙着准备过年。除夕的前一天下午，他买了一本小说《除夕》读给他的两个哥哥听。书中的内容激起了觉慧的热情，唤起了觉新痛苦的回忆。他告诉两兄弟他作为长孙的沉重责任，为了家庭牺牲了自己的幸福...觉慧想:我是个年轻人，我不是怪胎，我也不是傻子，我要为自己赢得幸福。他很庆幸自己不是他大哥。天黑了，高家四代人聚在一起吃年夜饭。高爷爷看到自己的儿孙们，想到再过一两代，高家不知道要变成什么样的富贵人家，心里特别高兴。
旧历年的最后一天，觉新告诉觉慧他遇见了他的表妹梅，痛苦和悔恨涌上他的心头。觉慧责备觉新当初没有反抗，他活该。觉新苦笑着说，现实的环境不允许他这样做。觉慧突然觉得自己在思想上离大哥越来越远了。
鸣凤是高公馆的姑娘。她既聪明又漂亮。她很喜欢觉慧。只有当觉慧回到寂寞无聊的家时，他才不会因为思念鸣凤而难过。丫鬟们盛传，冯乐山要去讨妾，要在三间房的大房里挑一个丫鬟。鸣凤对觉慧发誓，她再也不和别人说话了。
元宵节晚上，他们几个年轻人收到消息。监督者下令讨伐张君昌，前线已经开火。战争终于打响了，高府的每个人都沉浸在恐怖和绝望中。这时琴也在高家，她无处可去，只能留在这里。她曾经相信自己是个勇敢的女人，但后来发现自己是个脆弱的女人，无力反抗，只能等着别人来杀她。
恐怖时期终于过去了，和平统治已经恢复。高府又活过来了。觉民弟兄的几个学生创办了《黎明周报》，刊登新文化运动的消息，介绍新思想，批判和打击不合理的旧制度和旧思想。觉慧热心参与周刊的工作，经常在周刊上发表文章。至于觉民，他白天忙于功课，晚上准时到琴那里去教书。他不像觉慧那样热衷于周刊。
吉恩因为好朋友的好感，剪掉了自己的长辫子。她也想这么做，但是她妈妈反对，想娶她。琴心里爱着觉民，她伤心地哭了起来。在琴伤心痛苦的那个晚上，鸣凤也同样地伤心。原来高先生要她做冯先生的妾，也就三天以后的事。这是高老师的命令，谁也不能违背，谁也不能反抗。她无能为力。觉慧是她唯一的希望。这时候，觉慧正忙着写文章，顾不上她了。她正想说些什么，觉民的到来迫使她离开了。鸣凤已经绝望了。她记得她说过她宁死也不去。她怀着对觉慧深深的爱和对世界不公平的仇恨跳进了湖里。
鸣凤的死很快就被大宅里的人忘记了，但是觉慧却忘不了。因为自私，他没有留住心爱的人。他这才明白，他总是责备大哥和觉民胆小。事实上，他自己和他们一样是个懦夫。他厌倦了现在的生活，有了远离这个家的想法。
在高66岁生日那天，冯乐山向高求婚。觉民爱秦，他马上说要做自己的主人。为了反抗祖父，他在觉慧的鼓励和帮助下逃离了公馆。觉新决定在这个时候听到梅小姐的死讯。觉慧的第五个父亲求了一个妓女做他的姨母，打着老头子的招牌借了很多钱。老人不能因此而生病。他知道高家已经走下坡路了，最后的结局可想而知。他多年的“四世同堂”的梦想彻底破灭了。他临死前把觉民叫了回来，答应不提冯家的婚事，就去世了。
觉慧的嫂嫂瑞珏快要生孩子了，但是公馆里的太太们却要她搬到城外去生孩子。因为他们迷信“血光之灾”，懦弱的觉新忍气吞声，没有说一句反抗的话，就把端觉带到城外。
过了几天，瑞珏生了孩子。她痛苦地为觉新生了一个儿子，却死了。觉新没有见到她最后一面。是旧制度、旧伦理、旧迷信夺走了他的青春、他的幸福、他的未来，也夺走了他最爱的两个女人。他意识到了这一点，他无法抗拒这一切。他只有绝望和痛苦。
觉慧实在不能留在这个家里。他最终逃离了这个家庭，去了上海学习，从事进步革命工作。