中国古代文言短篇小说的成熟是什么样子的？

唐传奇的兴起和繁荣是古代文言短篇小说走向成熟的标志，在中国小说叙事文学史上写下了辉煌的篇章。而敦煌藏经洞保存的异文，则属于唐代民间说唱文学的样本，集叙事与背书于一身，对后来民间文学的发展影响很大。

“传说”指奇人奇事的传说。唐传奇是唐人用文言文写的短篇小说。因其曲折离奇，异于一般散文，故名。晚唐时期，裴毅以“传奇”为其小说集命名，这本来是一个专有名词；宋代以后，“传奇”作为这类小说体裁的总称，成为一种文体的名称。

原来“传奇”和“神秘”是同义词。但是，奇物指的是超现实的神和鬼；传说中的奇景，含义要宽泛得多，不仅可以指超现实的奇诡，也可以指现实中的奇人异事。另一方面，这也是唐代与六朝小说创作的不同之处，使得小说从单纯谈论神鬼演变为通过写人来反映复杂的社会生活，形成了唐传奇的繁荣。

唐传奇的发展过程可分为三个阶段:初创阶段、兴盛阶段和衰落阶段。现存的唐传奇大多收录在宋初编纂的《太平广记》一书中。