一着饶天下的二刻拍案惊奇

《二刻拍案惊奇》是明代凌蒙初的拟话本小说集，它同《初刻拍案惊奇》一起，合称“二拍”，是我国古代短篇小说的宝库之一。《二刻拍案》***有作品40篇，但卷二十三《大姊魂游完宿愿，小姨病起续前缘》与《初刻拍案惊奇》同卷篇目相同，卷四十《宋公明闹元宵杂剧》系杂剧，故实有小说38篇。《二刻惊奇》的思想内容是比较复杂的，但从总体上看，在一定程度上反映了新兴的市民阶层的思想观念，其所提倡的传统道德中也有不可否定的健康成分，主流还是比较好的。

在小说的评价上，一般都以“三言”高于“二拍”。有关“二拍”的思想内容，最重要的价值是，全部七十八篇作品都是凌溕初自己编写，或是根据前人说部、笔记、戏曲等敷演而成。孙楷第在《三言二拍源流考》说：

要其得力处在于选择话题，借一事而构设意象；往往本事在原书中不过数十百字，记叙锁闻，了无意趣，在小说则清谈娓娓，文逾数千，抒情写景，如在耳目；化神奇于臭腐，易易阴惨为阳舒，其功力实亦等于造作。

这段话说明凌溕初能在丛残小语中，用自己的思想和艺术眼光加以改造，使这些素材成为有完整情节和人物性格，一般都有万字左右的小说，这种创作力是令人钦佩的。尤其和“三言”作比较时，更可以看出这一点。“三言”有不少作品是宋元旧本，冯梦龙大多是修改旧作，在小说史的贡献上，凌溕初是应该记上一功的。

从内容上看，“二拍”除了有传统的人物形象如帝王将相，王孙小姐或义士侠客外，特别引人注目的还有一大批商人，作者用肯定和歌颂的态度去写这一批以前被人看不起的人物，而且写得栩栩如生，有声有色，成为“二拍”内容上显著的一个特点。