汉武帝嫌弃胡人进贡的“猛兽”，为什么丢进笼子喂老虎，老虎却怂了？

作为世界四大文明古国之一，我国古代历史璀璨而又辉煌，涌现了大量强大的朝代，令四方朝贺折服，比较出名的就有"霸秦、强汉、盛唐、富宋、刚明"等。很多人只知道秦一统六国，御宇内、镇四海，知道盛世唐朝四方来朝，知道"工商惠国"形成的宋朝的富庶，知道刚硬不屈血战到底的大明，却忽略了中间的那个汉朝。

对于汉朝的印象大多数人要不集中在尚未建国时的楚汉之争，要不就是吕后成为了我国封建历史上第一位临朝称制的女性，以及汉末三国纷争。那么汉朝相比古代其他大一统王朝真有那么逊色吗？并不，甚至可以说正是因为汉朝才让世界认识到了古代中国的强大。

秦朝虽然是中国首个大一统国家，但毕竟维持时间太短，且当时秦朝的疆域面积比起之后的汉朝来说要少了不少。汉武帝登基后收割了文景之治留下的修生养息的果实，开始向世界展示自身强大的武力值，追击匈奴收复河西开辟丝绸之路等，就是汉朝实力最好的证明。

汉武帝将匈奴赶回漠北草原后用实力震慑住了周边其他国家，隔海相望的日本古代开始对强大的汉朝心生向往，西域各小国纷纷通过丝绸之路向东方的强大帝国进贡，期望汉朝派出更多的商人前去通商，也希望汉朝能对其庇护一二。

说到进贡，我们都知道贡品除了一些本国特产外，那些珍奇的生物也是贡品中的重头戏，比如说我们古代的瑞兽麒麟，在明朝时就曾有海外国家通过郑和下西洋进贡给明朝，如今的很多博物馆中还藏有"麒麟画像"。这里的麒麟二字为啥要打引号？因为你去看了那些画像以及记载就会发现，所谓的麒麟不过是长颈鹿，实在有些让人啼笑皆非。

在汉武帝时期来自大宛国以北的胡人就曾通过丝绸之路向汉朝的天子进贡，其中有一只非常尊贵的动物被称为"猛兽"。不过汉武帝可看不上这只"猛兽"，认为"此小物可弄，何谓猛兽？"（出自《海内十洲记》）。

汉武帝嗤笑一声，直接把这只所谓的猛兽丢进老虎笼子里，认为老虎一定会立刻将其撕碎；没想到笼子里的老虎却怂了："于是虎闻兽来，乃相聚屈积如死虎伏。兽入苑，径上虎头，溺虎口，去十步已来，顾视虎，虎辄闭目。"这老虎一看到猛兽就立刻趴下来装死，哪怕猛兽在其脑袋上小便，老虎也不敢动弹。

西晋博物学著作《博物志》同样也有记载，也是同样的剧情："汉武帝时，大苑之北胡人有献一物，大如狗，然声能惊人，鸡犬闻之皆走，名曰猛兽。帝见之，怪其细小......虎见此兽即低头着地......而此兽见虎甚喜，舐唇摇尾，径往虎头上立。"

不论是《海内十洲记》还是《博物志》，都写到了这只猛兽只有狗一般大，但声音惊人，这到底是个什么兽？翻阅诸多古籍笔者认为，唯有我国古代传说中的另一神兽"犼"能够符合其形象。

至于有人说这猛兽乃是狮子，完全就是无稽之谈。狮子虽勇猛，但不至于让同一水平的老虎如此惧怕，甚至怕到了装死的地步；更别说狮子的体型大家又不是不知道，能够站在老虎头上不是在强行瞎说吗？

《集韵》有云："犼，兽名，似犬，食人。"《偃曝馀谈》记载的就比较夸张了："体型虽小，亦能搏龙，胜后以其食之。"犼不仅能打过龙，还以龙为食！不过物种灭亡的速度是非常快的，后来渐渐就没了犼的记载，可能是因为这种动物彻底灭绝了吧。