谁能告诉我什么是小说
桓谭在《新论》中对小说说:“他的小说家如果把小词结合起来，举一反三，作成一部短书，就会有相当的文字来治理身体，管理家庭。”小说仍然是“治身理家”的简书，而不是治国安民的“大道”。)
班固认为小说是“街谈巷议、听故事的人创造出来的”。虽然他认为小说还是小知识，小路子，但他从另一个角度触及了小说的特点，植根于生活。
清末民初，维新派梁启超大力倡导“小说革命”，小说理论焕然一新。小说的地位得到了前所未有的提升，甚至被视为“民之魂”、“正史之根”、“文学之最”，不再是无足轻重的“闲言碎语”、“鸡毛蒜皮的话”。
小说是一种以刻画人物为中心，通过完整的故事和特定的环境描写来反映社会生活的文学体裁。
一部小说有三个要素:人物、情节和环境(自然环境和社会环境)。小说反映社会生活的主要手段是塑造人物。
小说中的人物被称为典型人物；这个人物是作者根据现实生活创造的。他不同于真人，“兼收并蓄，综合一体”。通过这样的典型人物来反映生活，更集中，更有代表性。
小说塑造人物的手段可以是概括性介绍、具体描写、人物外貌和心理活动的描写。既可以是人物的动作对话，也可以适当插入作者的评论；你可以从前面开始用笔，也可以从侧面开始用笔。
小说主要通过故事展现人物性格和表演中心。故事来源于生活，但经过整理、提炼、编排，比当前生活中发生的真实事情更浓缩、更完整、更有代表性。
环境的描写和小说的人物塑造与中心思想有着极其重要的关系。在对环境的描写中，社会环境是重点，它揭示了各种复杂的社会关系，如身份、地位、成长的历史背景等等。自然环境包括地点、时间、季节、气候、风景等等。自然环境的描写对表达人物情绪、渲染气氛有很大作用。
可能是因为“文无定法”这个古老的道理，更有可能是因为近年来文学思潮令人眼花缭乱的变化。先是时间序列规则被发现是骗局，然后一大群新潮作者破坏剧情和故事，让人如坠云里雾里。一方面他们脱离了现实，另一方面他们又那么神秘。
贾平凹说了什么？他说:“什么是小说？小说是一种说话，是在讲一个故事，我们也做了很多努力——世界上有那么多作家和作品，如何从他们身边走过，还在走——其实我们是在尝试一种新的说法。”(白夜后记)
不管别人怎么说，既然我想写小说，我就写我想到的。这是赵说的。我认为小说是一种以描写为主要方法，刻画典型人物典型性格的文学体裁。
所谓典型人物，主要是指这个人物身上有某种东西能体现作者的思想和意图。通过对这个人物的典型刻画，可以实现作者的写作意图，就这么简单。至于典型人物，是为典型人物服务的，是满足艺术需要的。
课本上的话不要丢，专家总结了小说的特点:以塑造人物为主要手段来反映或表达生活；有更完整生动的情节；有具体典型的环境描述。人物、情节、环境被称为“小说三要素”。
专家还对小说进行了科学的分类，争议较小的方法是按篇幅划分。小说有四种:长篇小说、中篇小说、短篇小说和微型小说。
由于篇幅的不同，这四部小说在写作上有各自不同的特点和表达方式。在实际创作中，了解它们的细微差别是非常重要的。比如在选材上，如果你想用一个适合小说的题材，强行做成迷你小说，那你写出来的东西肯定会很没味道。
短篇小说的篇幅和容量都比较短，一般在两万字以内，两千字以上。人物集中，故事简单，结构紧凑。生活中典型的一面或一个片段，往往被截取并集中描述，以提醒社会生活的意义。它往往只是通过一个主角、一条线索，把重点放在几个小时或几天内发生的事情上，却要求读者看完之后进一步思考更多的事情。
微型小说更短，几十字，几百字到两千字。剧情单一，人物少。它是以日常生活中的一件小事为基础的，其中包含赞扬或批评或哲理。
在英语中，虚构一词的原意是虚构。优秀作家的虚构能力总是无一例外的出众。虚构离不开想象，那么想象的基础是什么？
小说取决于作者的文化、知识和经验。小说是艺术，是有规则的。
作家有三种类型:观察型、体验型、想象型。莫泊桑是一位观察力敏锐的小说家。在10年间，他写了60部长篇小说和300篇短篇故事。作家丛是经验主义者。他在劳改营呆了20多年，吃了各种苦，身边死了很多人。他有个人感情。青年作家苏童的《妻妾成群》和《我的帝王生活》都是由丰富而奇特的想象创造出来的。
从另一个角度，我把作家分为两种。一种比较容易，就是把生活的素材翻译成文学，别人可以学着做这样的作家；另一个更难。他们的作品从内容到形式都为小说本身提供了极大的可能性，所以无可替代。没有人能把他们和其他作家混为一谈，也没有其他人能通过技能训练达到。