问题小说的一个突出特点就是多愁善感。

首先，作为启蒙思想本身的五四运动，闪烁着思想解放的理性光芒，造就了思考的一代。

其次，问题小说的产生是直接受到以表现社会生活为主的欧洲和俄罗斯作品的刺激。比如易卜生的《新青年》特刊，就让这位挪威作家的社会剧红了一段时间。

问题小说关心生活，揭露社会问题，但由于问题的尖锐性是第一位的，所以对小说形象化的要求也相应降低，导致很多问题小说更加概念化，文笔空洞，人物成为某种主义的代言人。