牛头马面为什么是两个人？

牛头马面都是民间传说中因为在凡间不孝敬父母，死后便成了阎王的下属；本来牛头马面是要比黑白无常厉害的，后来因为牛头马面犯错被罚，便成了地狱中的看门小将了。

牛头马面的形象是从我国的传统文化中，摄取鬼魂的摄魂者形象里提取出来的。牛头最初是因为在凡间受尽父母恩惠却不懂得知恩图报，不孝顺父母，因此死后被罚入地狱成为阎王的下属，成为了看管鬼混的牛头人身的摄魂者。

而马面其实是没有原型的，完全是为了呼应牛头而捏造的一个摄魂者形象，与牛头一起在地府看管鬼魂。

黑白无常和牛头马面区别：

一、分工不同

人死后一般都是黑白无常去牵魂魄，然后把鬼魂送到鬼门关，交给牛头马面，再由牛头马面压着魂魄前往黄泉。

黑白无常是管厉鬼的，通常阳间有厉鬼作乱或者恶鬼，他们就会带着哭丧棒去抓。而牛头马面主要是有罪孽深重的人死了，他们就去勾魂。

二、官阶不同

黑白无常比牛头马面要更高阶。起初，黑白无常和牛头马面地位不分上下，后来牛头马面在工作上犯了错误，被降了职，成为了地狱中最小的差役。