李堈的出身王室

李堈虽然出身王室，但是由于其生母地位不高，故李堈的童年生活很是不幸。

李堈的母亲为张姓宫女。据说，张氏同当时王宫里所有其他女性一样对闵妃十分畏惧，在她怀孕以后为躲避闵妃暗算曾出宫住进其叔父家，李堈即出生在那里。后来闵妃还是知道了，令人把张氏叫来痛痛快快地斥责一番，正式赶出宫去。不久后，张氏悄然别世。

从小失去母亲的李堈被托付给乳母照看喂养，从此王宫里再无人关心他，似乎忘记了有这样一个小王子的存在。与其他王子相比境遇的差异以及宫中冷漠的人际关系对他幼小心灵是一个刺激，对他的性格形成产生了重大影响。 1910年朝鲜亡国以后，不愿作亡国奴朝鲜人纷纷出走海外，其中多数人到了中国。1919年三一运动之后，反日爱国人士在上海成立了大韩民国临时政府，展开有组织反日复国运动。他们经常派人秘密潜回国内，一方面募集反日活动的经费，一方面联络动员各方面人士参加这一运动。当时轰动一时的事件是他们成功地动员韩末大臣和已被日本封为男爵的金嘉镇去上海。在这一种背景下，1920年李堈同抗日秘密团体“大同团”人士商讨之后，撰写一篇“独立宣言书”送交上海大韩民国临时政府。这篇不长的宣言书是这样写的：

“日本夺我国家，杀我父王母后。吾人宁为独立韩国一庶民，而不愿为日本皇族之一员。故决意投身到临时政府驻地，以尽绵薄之力。此一决心出自为父报仇，亦出自于争取祖国之独立与世界之和平。”

宣言发表之后，当年11月某夜他逃出汉城仁寺洞住所，来到洗剑亭，在那里乔装之后，在妻弟金春基等人陪伴乘三等列车向北驰去。他们打算经中国东北逃往上海，不幸的是，当他们刚刚跨过鸭绿江到达安东(今丹东)地界的时候被日本当局发觉，被抓回汉城，出逃计划破灭。因为李堈是王族，事后日本未对其下手、只是严加管束而已，而策划此事“大同团”许多成员被逮捕，该组织被解散。